Esta pegatina en la ventana podría salvar vidas
La comisionada de Miami-Dade, Raquel Regalado, recuerda el día en que decidió postularse para un cargo público.
Como madre de dos hijos neurodivergentes, se frustró con las opciones, o la falta de ellas, proporcionadas a los niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) y otras discapacidades. Así que se postuló para la Junta Escolar de Miami-Dade en 2010. Inmediatamente se convirtió en una voz para la conciencia del autismo. Durante sus dos mandatos, defendió programas y servicios para estudiantes con necesidades especiales.
La próxima semana, para dar inicio al Mes de la Aceptación del Autismo, Regalado lanzará un programa con la Policía de Miami-Dade para distribuir calcomanías a las familias para que las coloquen en las ventanas de sus hogares y automóviles para alertar a los bomberos y oficiales de la ley de que alguien con autismo puede estar dentro. Muestra un símbolo infinito arcoíris, que representa la neurodiversidad, e incluye las palabras «puede no responder a comandos verbales», en el medio.
Las personas en el espectro pueden ser completamente no verbales o, por el contrario, pueden ser incapaces de dejar de hablar o hacer sonidos. También pueden ser incapaces de quedarse quietos o «congelarse», si son dirigidos por la policía y, de hecho, a menudo saltan, se balancean hacia atrás y adelante o agitan los brazos, acciones que pueden ser malinterpretadas como agresivas.
Estas calcomanías podrían salvar vidas
Charles Kinsey y/o Arnardo Ríos-Soto podrían estar muertos hoy si no fuera por la mala puntería. El trabajador de salud mental y el paciente autista de 26 años fueron disparados tres veces por el oficial de policía de North Miami, Jonathan Aledda, quien falló a Ríos-Soto e hirió a Kinsey en la pierna. Un video viral muestra a Kinsey en el suelo con los brazos en alto, como lo ordenó la policía, suplicando y gritando que no dispararan. Ríos-Soto se balanceaba hacia adelante y hacia atrás con un juguete brillante de camión de bomberos en sus manos. Aledda, cuya condena por negligencia culposa fue anulada en 2022, dijo que lo confundió con un arma.
Pero solo gracias a su poca habilidad con el arma de fuego es que Ríos-Soto está hoy con nosotros.
Ryan Gainer y su familia no tuvieron tanta suerte. El joven de 15 años, diagnosticado con autismo cuando era niño pequeño, fue fatalmente disparado por la policía en California a principios de este mes, volviendo a encender una conversación nacional sobre cómo lidia la policía con personas con TEA.
Regalado patrocinó una resolución de la comisión del condado el verano pasado para establecer el programa de calcomanías de Ocupante con Autismo, que proporciona dos calcomanías gratuitas a las familias de personas con autismo. El programa ya está en funcionamiento en algunos departamentos de policía municipales, incluidos Hialeah y North Miami Beach.
En una conferencia de prensa con la Directora de la Policía de Miami-Dade, Stephanie Daniels, antes de la reunión de la comisión el martes por la mañana, Regalado pedirá a otros municipios que participen también.
«He estado en una misión para hacer de Miami-Dade un lugar más seguro y más inclusivo para nuestros residentes de todas las habilidades», dijo Regalado en un comunicado. «No podría estar más orgullosa de esta asociación con nuestro destacado departamento de policía. Hemos pasado los últimos tres años capacitando a nuestros oficiales de policía para manejar situaciones que involucran a personas en el espectro y ahora estamos incluyendo a la comunidad en esa conversación.
«Es un gran avance para la policía local», dijo.
Esta es la segunda parte de un esfuerzo más amplio para mejorar cómo el personal del condado maneja situaciones de respuesta de emergencia que involucran a personas con TEA, de las cuales hay alrededor de 50,000 en Miami-Dade, según el Centro de Autismo y Trastornos Relacionados de la Universidad de Miami-Nova Southeastern. En asociación con el Centro de Autismo y Trastornos Relacionados, el condado ya ha capacitado a 2,100 oficiales de policía y 138 bomberos en las mejores prácticas para la intervención en crisis y técnicas de desescalada en el lugar cuando interactúan con personas con TEA.
Los residentes del condado de Miami-Dade pueden recoger las calcomanías gratuitas «Ocupante con Autismo» en su estación de policía del condado más cercana, así como en el Mercado de Agricultores de Pinecrest de 9 a.m. a 2 p.m. el sábado 13 de abril, y de 10 a.m. a 2 p.m. el sábado 27 de abril en el Día Familiar Divertido del Autismo en el Parque Devon Aire.
